看過《地心歷險(xiǎn)記》的朋友，可能都會(huì)提出一個(gè)問題，那就是地心熔巖漿的溫度那么高，會(huì)不會(huì)有一天我們所生存的地表也會(huì)因?yàn)榈匦膫鳠岫兊貌贿m合居住。其實(shí)要想了解這個(gè)答案，就要先弄明白一件事情——地殼是怎么形成的。
地殼是地球固體地表構(gòu)造的最外圈層，整個(gè)地殼平均厚度約17千米，其中大陸地殼厚度較大，平均約為39-41千米。高山、高原地區(qū)地殼更厚，最高可達(dá)70千米；平原、盆地地殼相對(duì)較薄。大洋地殼則遠(yuǎn)比大陸地殼薄，厚度只有幾千米。
現(xiàn)代普遍公認(rèn)的理論認(rèn)為：地球是由固體物質(zhì)集聚而成的。原始地球是均勻的固體，然而，在它剛從熾熱的狀態(tài)下冷卻下來之時(shí)，“樹欲靜而風(fēng)不止”，冷卻的地球又面臨熔融的時(shí)刻。導(dǎo)致地球再次熔融的熱量，主要來自天空中落下來的微星體。巨大的行星引力往往很大，吸引在太陽系中游蕩的微小星體，上演著大魚吃小魚的故事。塵埃和碎塊受到地球的吸引，撞擊到地球的表面，動(dòng)能轉(zhuǎn)化為熱能，使地球的表層溫度上升。同時(shí)，由于地球整體的收縮，地球內(nèi)部密度越來越大，伴隨而來的地球內(nèi)部壓力也隨之增加，導(dǎo)致地球內(nèi)部溫度增高。而地球本身含有的一些放射性元素，這些元素在衰變時(shí)放出熱量，長(zhǎng)期積累，能量也相當(dāng)可觀。
三股熱流在地球體內(nèi)涌動(dòng)，使剛剛固化不久的地球再次熔化，溫度達(dá)到1000℃甚至更高。在地下400至800千米處，溫度甚至超過了鐵的熔點(diǎn)。固體巖石中的鐵、鎳等金屬率先熔化，由于這些元素的密度很大，在重力的作用下，鐵、鎳形成熔滴，向地心下沉，最終在地心形成了鐵鎳成分的地核；那些比較輕的巖石物質(zhì)——如硅、鋁、鎂等，向上浮到地表一帶，冷卻后形成了地殼。在地殼和地核之間的物質(zhì)形成了地幔。
對(duì)于整個(gè)地球，尤其是固體的球體而言，雖然天空中不再有隕石空襲，地球也不再收縮，但是放射性元素衰變是長(zhǎng)期的，從地球誕生之日到今天一直存在。目前從地球內(nèi)部流出地面的地?zé)崮苌⑹?，?0億年內(nèi)將使地球的溫度降低100℃；而放射性元素衰變產(chǎn)生的熱能積聚，可以使地球在10億年中溫度上升200℃。簡(jiǎn)單地進(jìn)行抵消計(jì)算，地球內(nèi)部的溫度應(yīng)該是正在增加。古人有“杞人憂天”，害怕天塌下來；而今天的我們則無須“杞人憂地”，擔(dān)心大地會(huì)熔化，因?yàn)闇囟鹊纳仙菢O其緩慢的，每上升1℃，都要度過上千萬年的光陰。而且地球巖石的導(dǎo)熱性很差，熱量傳到地表又要很長(zhǎng)的時(shí)間，因此我們不用擔(dān)心被地?zé)峥窘?。目前，我們還是先對(duì)付溫室效應(yīng)更現(xiàn)實(shí)一些。