旱獺對(duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō)，具有復(fù)雜身份。旱獺是草原動(dòng)物，生活在北半球高山草甸、平地草原及具巖石的曠野。它們是松鼠科中體型最大的種類(lèi)，體短粗壯，集群穴居，草食性，挖洞翻土并吃大量牧草，損害牧場(chǎng)；貯存鼠疫病原，會(huì)把鼠間的鼠疫傳染給人。因此，通常被視為牧業(yè)和衛(wèi)生重要害鼠，列入植保與疾控黑名單。但它們的毛皮品質(zhì)好，被視為重要毛皮獸；旱獺肉是高營(yíng)養(yǎng)美食，骨骼、油脂及心、肝、膽、爪等都可入藥，更由于它們多項(xiàng)獨(dú)具的生理特性，近幾十年已將一些種培育成實(shí)驗(yàn)動(dòng)物，充當(dāng)人類(lèi)疾病的動(dòng)物模型。這樣，旱獺又屬于有很高利用價(jià)值的資源動(dòng)物。
由于旱獺繁殖力不強(qiáng)，濫捕濫殺會(huì)致其數(shù)量激劇下降。印度首先為其豎起法律保護(hù)傘，將長(zhǎng)尾旱獺與喜馬拉雅旱獺列入《瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約》（CITES）附錄Ⅲ，我國(guó)是該《公約》簽字國(guó)，依條約“在中國(guó)有分布，同時(shí)受所屬附錄的限制”，也就必須合作控制此2物種的國(guó)際貿(mào)易。西伯利亞旱獺主要分布在內(nèi)蒙古東北部，在吉林省少有分布，該省為保護(hù)境內(nèi)稀罕野生毛皮獸，1985年將其列入省級(jí)非重點(diǎn)保護(hù)（該名錄里原稱“草原旱獺 Marmota bobak”）。
筆者曾在《喜聞旱獺變身“立地成佛”》（2014年1月）一文中，對(duì)旱獺作了概略介紹，著重講其藥用，以及美國(guó)科學(xué)家和我國(guó)醫(yī)學(xué)界，先后把美洲旱獺(M. monax)與喜馬拉雅旱獺（M.himalayana）培育成研究肝炎、肝癌、營(yíng)養(yǎng)性內(nèi)科疾病、冬眠與高山生理等動(dòng)物模型的事例。現(xiàn)再?gòu)摹胺杀Ｗo(hù)之鼠”角度，對(duì)國(guó)內(nèi)幾種旱獺的生物學(xué)特征作些補(bǔ)充介紹。
旱獺屬Marmota
旱獺，又稱土撥鼠，系嚙齒目松鼠科亞非地松鼠亞科Xerinae的1屬。最大個(gè)體的體長(zhǎng)可接近70厘米、重達(dá)9千克。具一系列適于掘洞穴居的形態(tài)特征：體軀粗胖，幾乎無(wú)頸，耳、尾及四肢皆短，尾端扁平，前肢有強(qiáng)壯的爪適于掘洞；頭骨粗壯，眶間部寬而低平，眶上突發(fā)達(dá)，骨脊高起，身體各部肌腱發(fā)達(dá)有力；被毛短密，多為棕、黃、灰色，但有地區(qū)、季節(jié)和年齡變異。乳頭5或6對(duì)：胸部1、2對(duì)，腹部與鼠蹊部各2對(duì)。
營(yíng)家族群居生活，晝行性。挖掘能力甚強(qiáng)，洞道深而復(fù)雜，多挖在巖石坡和溝谷灌叢下。從洞中推出大量沙石堆在洞口附近，形成旱獺丘。群集的土丘會(huì)引起水土流失與風(fēng)蝕，植被演替出牲畜不吃的雜草，導(dǎo)致草場(chǎng)質(zhì)量下降。同時(shí)，它們喜食禾本科、莎草科及豆科等優(yōu)質(zhì)牧草，而且食量很大，與牛羊爭(zhēng)食。而更嚴(yán)重的危險(xiǎn)在于旱獺能耐受鼠疫病菌，感染后不容易死亡，因而成為該疫源地的主要保菌動(dòng)物，對(duì)人畜的健康威脅很大。這可說(shuō)是旱獺的兩大“原罪”。
旱獺是冬眠動(dòng)物，秋季體內(nèi)積存大量脂肪，秋后閉洞蟄眠，次年春季 3～4月份出洞活動(dòng)。出蟄后不久即交配繁殖,每年只生1胎，孕期30～32天，通常4～6仔。幼獺于第3年性成熟。
由于旱獺性成熟晚，并每年只生殖1次，其種群繁殖力是比較弱的。據(jù)新疆瑪納斯防疫站調(diào)查，灰旱獺達(dá)生育年齡的個(gè)體往往只占整個(gè)種群的1/3至1/2，而性成熟的雌獺每年又只有1/3到1/2個(gè)體參加繁殖，故每年補(bǔ)充到種群的幼獺不多；并且，幼獺在出生后第一年存活率只有40%～64%。其他種旱獺情況類(lèi)似，例如喜馬拉雅旱獺性成熟雌性每年也僅50%～60％個(gè)體參與繁殖，妊娠率僅50%左右，且仔獸的死亡率也很高。這個(gè)特性使得旱獺種群增殖能力遠(yuǎn)不如常見(jiàn)鼠類(lèi)，是經(jīng)不得打擊的。
旱獺毛皮堅(jiān)實(shí)柔韌，富有彈性，針毛平齊、絨毛豐厚，耐磨性保溫性好，是制作裘皮、衣帽、披肩的上等原料；尾毛和針毛剛性好，又是制作高級(jí)畫(huà)筆的上等原料。旱獺肉質(zhì)細(xì)嫩鮮美，蛋白質(zhì)含量高，為牧民重要食品；旱獺油可食用，味道近似豬油，可入藥，油脂裝入胃風(fēng)干稱“雪豬油”；骨骼入藥，稱“雪豬骨”，皆有祛風(fēng)濕、消腫痛等等功效……。這是旱獺對(duì)人類(lèi)的奉獻(xiàn)，也因此易招殺身之禍。
旱獺屬全世界共14種，分布?xì)W亞大陸和北美洲。中國(guó)有4種，其基本生物學(xué)資料列于表 獺-1。
4種旱獺的主要特征
國(guó)內(nèi)分布的4種旱獺，前3種已進(jìn)入相應(yīng)的法定保護(hù)名錄（見(jiàn)表 獺-1）；灰旱獺未列入保護(hù)名錄，它在新疆分布較廣，危害性亦較大，是當(dāng)?shù)刂匾酪邔?duì)象，為便于了解，本文一并介紹。
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群居生活在草原地帶，以禾本科植物為食，也食蒿類(lèi)及少數(shù)灌木。營(yíng)家族生活，每洞群有4～7只個(gè)體，冬眠群體可達(dá)5～20只。一年中，活動(dòng)期和冬眠期幾乎各占—半。白天活動(dòng)，每日活動(dòng)隨當(dāng)?shù)貧夂蜃兓煌?。越冬時(shí)，略有貯食現(xiàn)象，貯存的食物有草、植物的根和種子。
主要分布在內(nèi)蒙古東北部，延伸到整個(gè)蒙古、俄羅斯的西伯利亞、圖瓦和外加貝爾。
西伯利亞旱獺在生活方式和習(xí)性上，類(lèi)似分布在歐洲東部和亞洲中部的草原旱獺M. bobak，兩者都高度集群，主要棲息地是干草原草地。以前曾將它們視作同一種，俄國(guó)人Zholnerovskaya等（1990）根據(jù)遺傳免疫學(xué)研究結(jié)果分析，認(rèn)為它們是不同物種。
喜馬拉雅旱獺Marmota himalayana （Hodgson ,1841）：別名哈拉（藏語(yǔ)）、雪豬、雪里貓。是我國(guó)體型最大的一種。鼻端到兩眼及耳根的毛色暗褐至黑色，成年后顯為“黑（褐）三角”；體背部棕黃色或枯草黃色，夾雜有很多不規(guī)則的黑斑點(diǎn)；至體腹面漸淡成為赤黃色或淺黃色帶橙色；腹、背毛色無(wú)顯著區(qū)別。耳褐灰色或鮮赤褐色；吻部常有黑色或淡黑棕色斑點(diǎn)。尾暗褐色，或與體背面相似而尾端黑色。尾短，不及2倍后足長(zhǎng)。乳頭6對(duì)。
棲息于海拔3750～5200米（最高可達(dá)5670米）高山草甸及草原地帶。適應(yīng)少雨干旱條件，典型地棲息在陡峭、有灌叢點(diǎn)綴的山坡上。洞穴多筑在陽(yáng)坡溫暖而干燥處。主要食物為草的莖、葉和灌木的嫩枝。在農(nóng)作區(qū)附近又以青稞，燕麥、油菜和馬鈴薯為食，一般早上又喜食草上露水。
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長(zhǎng)尾旱獺Marmota caudata（Geoffroy Saint-Hilaire, 1844）：別名紅旱獺。尾長(zhǎng)明顯超過(guò)體長(zhǎng)的1/3，連尾梢毛一起可達(dá)體長(zhǎng)的一半。被毛長(zhǎng)而蓬散，粗糙而少光澤。毛色較艷麗，呈橙黃色到紅褐色，體背、體側(cè)及腹面毛色無(wú)明顯差別，只是體背由于浮露出大量黑褐或深棕色長(zhǎng)毛尖，而顯更深暗些。頭頂為黃褐色，口圍黑色；烏恰標(biāo)本頭頂從眉間至耳上，為一方形黑毛區(qū)，形如“黑帽”。尾上下均為淺棕或黃褐色，尾端毛黑色。
長(zhǎng)尾旱獺為山地動(dòng)物，棲息于海拔2900～4500米的高山裸石冰雪寒漠帶邊緣，棲息區(qū)十分狹窄，平均密度為每公頃0.36只。喜在土層深厚，植被較為豐富的河谷階地和緩坡的坡腳等處筑洞。家族群居。嚴(yán)格的晝行性。
國(guó)內(nèi)分布于新疆西南的帕米爾高原及南天山南端。國(guó)外分布于阿富汗、巴基斯坦和印度北部等亞洲中部地區(qū)，是中亞高山草原地帶代表種之一。
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頭骨顴弓后部明顯擴(kuò)張。鱗骨的眶后突十分發(fā)達(dá)，突向前方，是其區(qū)別于他種旱獺的最重要頭骨特征。
棲息于高山和亞高山草甸、山地森林草甸草原及山地干草原，多為優(yōu)良天然春夏牧場(chǎng)。喜擇土層較厚向陽(yáng)的山麓緩坡、小丘、溝谷階地，或林緣、林間空地挖掘洞穴。高度社會(huì)性，住在有很多洞穴的聚群里。以禾本科和莎草科植物的鮮嫩莖葉和未熟種子為食。為鼠疫病原的天然攜帶者，并與假結(jié)核、槍形吸蟲(chóng)病、Q熱、鉤端螺旋體病、毒漿體病等的流行有關(guān)。
為亞洲中部山地動(dòng)物。國(guó)內(nèi)分布于新疆天山山地、準(zhǔn)噶爾界山山地和阿爾泰山地；在蘇約克河南岸一帶,同長(zhǎng)尾旱獺呈鑲嵌交錯(cuò)分布。國(guó)外分布于俄羅斯、吉爾吉斯斯坦、哈薩克斯坦及蒙古西北部。
4種旱獺的生存狀況與保護(hù)
由表獺-1可知，國(guó)內(nèi)4種旱獺在2004年評(píng)估，瀕危等級(jí)尚為“無(wú)危（LC）”。但世界自然保護(hù)聯(lián)盟IUCN 2003年評(píng)估，長(zhǎng)尾旱獺全球水平的等級(jí)為“低危/接近受危（LR/nt）”，這是個(gè)警訊，提示對(duì)一些旱獺類(lèi)群也已有開(kāi)展一定的保護(hù)必要性。
旱獺具兩面性，由于能危害牧場(chǎng)，更由于是牧區(qū)鼠疫的主要宿主，人類(lèi)須對(duì)它們進(jìn)行必要的控制。所以，我國(guó)目前還不可能完全將它們從防治黑名單中撤銷(xiāo)，也不可能象對(duì)“三有”動(dòng)物那樣作憑“狩獵證”限獵式保護(hù)。國(guó)際貿(mào)易公約附錄Ⅲ將長(zhǎng)尾旱獺與喜馬拉雅旱獺列入，是要求合作控制此2物種的國(guó)際貿(mào)易；吉林省將西伯利亞旱獺從資源角度列入省級(jí)非重點(diǎn)保護(hù)；這2項(xiàng)措施給予旱獺的保護(hù)層級(jí)都不高，可說(shuō)是置于法律保護(hù)傘邊緣內(nèi)。
但這畢竟是已啟動(dòng)將旱獺類(lèi)從“黑名單”拖向“紅名錄”，起到轉(zhuǎn)變觀念的作用，提示人們對(duì)分布區(qū)不同部分的旱獺種群應(yīng)進(jìn)行具體分析，全面權(quán)衡利害而區(qū)別對(duì)待。對(duì)密度高，危害草場(chǎng)嚴(yán)重，且經(jīng)常出現(xiàn)動(dòng)物病流行的地區(qū)，應(yīng)有計(jì)劃地采取消滅措施，將其種群數(shù)量控制在危害水平之下；對(duì)不存在動(dòng)物病、對(duì)草場(chǎng)尚不足造成危害的地區(qū)，則應(yīng)側(cè)重于資源保護(hù)與永續(xù)利用，制止掠奪式濫殺。
現(xiàn)實(shí)生活里，危難往往出在人對(duì)旱獺的任意掠奪。正是人們?yōu)槊び谩⑷庥没蛩幱?，肆意捕捉野生旱獺，在剝殺過(guò)程中感染其身體內(nèi)潛伏的鼠疫等病菌，引發(fā)人間流行。所以，制止亂捕濫殺，既是保護(hù)自然資源之需，其實(shí)也是保護(hù)人類(lèi)自身平安之要。人類(lèi)要與大自然和諧共處，對(duì)旱獺亦應(yīng)懷仁愛(ài)之心！