大竹鼠和小竹鼠分別是鼴形鼠科竹鼠亞科竹鼠屬和小竹鼠屬物種，在我國(guó)系邊緣分布，其基本生物學(xué)資料已在上篇表竹-2內(nèi)列出?，F(xiàn)將它們的形態(tài)特征、生活習(xí)性及分布區(qū)等介紹于下。
竹鼠屬之大竹鼠
大竹鼠Rhizomys sumatrensis (Raffes,1822)： 又稱赤頰竹鼠、紅大竹鼠，英文名Large Bamboo Rat或Red-cheeked Bamboo Rat。是我國(guó)竹鼠中最大的一種，成獸體長(zhǎng)37～48厘米，重2～2.8千克。頭圓，吻鈍，眼極小，耳短但明顯可見(jiàn)。體毛粗短而稀薄，體背面棕灰色，有光澤，毛基白色；兩頰及眼周銹紅色，頭頂及頸背部多黑色毛尖，形成一梭形暗色毛區(qū)。體腹面及四肢毛淡褐色，雜有稀少白毛，腹毛極稀疏，可見(jiàn)到皮膚。前后足背面被褐色短毛，足底裸露。尾粗大無(wú)毛。乳頭5對(duì)，胸2腹3。
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大竹鼠棲于山區(qū)竹林，在云南省一般棲息于海拔1000米左右的次生竹林中，多在緩丘、壩邊或山坡的下部。在竹叢下挖洞。洞道相當(dāng)復(fù)雜，單條可長(zhǎng)達(dá)9米之多，離地面最深處達(dá)1米多。洞口l～6個(gè)，直徑11～14厘米，其外常有拋出的大土堆。有堵洞習(xí)性。日間潛居洞中，晨、昏到洞外活動(dòng)。主要以竹的地下莖、根和竹筍為食。雌雄同穴。繁殖期通常為2～4月和8～10月，孕期45～50天，每胎3～8仔。野生壽命約4年。
主要分布東南亞（中南半島至印尼蘇門答臘），我國(guó)是其邊緣分布區(qū)，見(jiàn)于云南省西雙版納傣族的勐海、景洪和橄欖壩等地。本種有2個(gè)亞種，中國(guó)僅有其灰色亞種R.s.cinereus M·Clelland（1842）。分布區(qū)狹窄，數(shù)量不多，為稀有種。
小竹鼠屬與小竹鼠
小竹鼠屬Cannomys 本屬又稱栗竹鼠屬。體型比竹鼠屬小；上門齒遠(yuǎn)向前突出；后足足底肉墊光軟；乳頭4對(duì)，胸、腹各2。僅1種。
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顱骨甚寬展，鼻骨后端超過(guò)眼眶前緣水平線。上門齒遠(yuǎn)向前突出，是它的主要特征。
穴居，棲息于山坡稀樹灌從、闊葉林、橡膠園及居民點(diǎn)附近，有時(shí)也在草地、花園筑洞。在我國(guó)，主要分布在中緬邊境一帶海拔600米左右的熱帶雨林和其邊上的竹叢中，多在芭蕉芋、木薯地等環(huán)境中挖洞居住。洞道常筑在地下有石塊的堅(jiān)硬土地中。洞系由洞口、取食道、避難道、窩、糞穴及土丘組成，總長(zhǎng)12～52米，平均32米。日間睡于洞中，傍晚出洞活動(dòng)。以多種植物為食，包括棕葉蘆、蘆竹、三葉橡膠、刺竹及嫩草、根等，也吃稻谷、薯蕷、南瓜等農(nóng)作物。喜食橡膠主根，是云南省熱帶三葉橡膠林的主要害鼠之一。有時(shí)也生活在茶園，但對(duì)茶樹危害不大。成年小竹鼠過(guò)獨(dú)居生活,雌雄各有自己的洞系。孕期40～48天，每胎1～5仔。
小竹鼠主要分布于越、老、緬、泰及尼泊爾和印度阿薩姆。中國(guó)為邊緣分布區(qū)，分布在云南省南部，分布區(qū)狹窄，數(shù)量少，屬于稀有種。
竹鼠類的保護(hù)與人工養(yǎng)殖
中華竹鼠和銀星竹鼠的生存狀況2004年評(píng)估及近況，在上篇已述。大竹鼠與小竹鼠在我國(guó)為邊緣分布，2004年《中國(guó)物種紅色名錄》評(píng)估為“NA”級(jí)，即“不宜評(píng)估—在本地區(qū)數(shù)量極少不適合列入地方評(píng)估”；顯然，此等狀態(tài)下，為保護(hù)生物多樣性，對(duì)這2種竹鼠一般不應(yīng)再捕殺。
這2屬4種竹鼠（暗褐竹鼠當(dāng)作中華竹鼠云南亞種含于其中）在2000年已統(tǒng)統(tǒng)列入《國(guó)“三有”動(dòng)物名錄》保護(hù)。但本世紀(jì)以來(lái)，國(guó)際國(guó)內(nèi)市場(chǎng)對(duì)竹鼠毛皮用、肉用與藥用的需求顯著增長(zhǎng)。有資料稱：“竹鼠已步入我國(guó)南方及西部地區(qū)的大中城市和城鎮(zhèn)和消費(fèi)市場(chǎng)，對(duì)竹鼠需求量每年遞增”?！爸袷蠹捌渲破窔v來(lái)暢銷國(guó)際市場(chǎng)，每年有近50萬(wàn)只竹鼠出口東南亞各國(guó)。美國(guó)阿拉斯加州每年需要從我國(guó)進(jìn)口300噸竹鼠肉。用竹鼠皮制成的一雙皮鞋在國(guó)際市場(chǎng)上售價(jià)為2000～2500元，一件翻毛竹鼠上大衣售價(jià)為4000～5000元，且十分搶手?！边@種利益驅(qū)動(dòng)難免誘發(fā)濫捕濫殺，對(duì)野生資源的依法保護(hù)決不可松懈。
對(duì)竹鼠的保護(hù)，現(xiàn)已有可能采取軟、硬兩手。嚴(yán)格執(zhí)法，控制對(duì)野生竹鼠的捕獵，是必須堅(jiān)持的硬的一手；積極發(fā)展和健全竹鼠的人工養(yǎng)殖業(yè)，可形成一股軟實(shí)力，能有效紓解市場(chǎng)對(duì)竹鼠資源的需求壓力。
現(xiàn)在，我國(guó)竹鼠人工養(yǎng)殖技術(shù)基本成熟。據(jù)業(yè)者稱：竹鼠養(yǎng)殖具有適應(yīng)性廣、占地面積少、節(jié)約糧食、易養(yǎng)易管、對(duì)環(huán)境污染少、起步成本不高等特點(diǎn)，適合南方城鄉(xiāng)家庭養(yǎng)殖和工廠化規(guī)模養(yǎng)殖，盛產(chǎn)竹林和玉米、高粱的干旱缺水山區(qū)更宜養(yǎng)竹鼠。它最耐粗飼料，可用農(nóng)作物秸稈和植物基根為主飼養(yǎng)，如玉米稈、高粱稈、黃豆稈、甘蔗根、蘆葦、冬芒草（又稱芭茅草）等，且對(duì)瓜、薯、蘿卜、青菜皆喜食，不與人、豬、禽爭(zhēng)糧，也不與牛、羊爭(zhēng)料，牛羊吃植物的嫩枝葉，竹鼠主要吃老根莖；精料可用玉米、麥麩、豆類、糖餅等，用量?jī)H為肉雞的1/4、豬的1/20。不需陽(yáng)光照射，無(wú)飲水習(xí)性，通常僅從飼料中攝取水分，只夏季需補(bǔ)供水分。籠舍設(shè)施簡(jiǎn)單，空房、地窖、地下室、防空洞、大巖洞均可用以建造平面或立體飼養(yǎng)池（籠）進(jìn)行養(yǎng)殖。管理簡(jiǎn)便，每天只須投料2次，家庭少量飼養(yǎng)每天投料1次亦可；糞便無(wú)雞豬糞那樣的惡臭，較易清掃。繁殖快、周期短、效益高，1對(duì)成年竹鼠每年可產(chǎn)仔30～40只，仔鼠30～35日可斷乳，4～6個(gè)月可配種繁殖。這些方面都比養(yǎng)豬、養(yǎng)雞更有優(yōu)勢(shì)，是我國(guó)南方值得推廣的一項(xiàng)新興養(yǎng)殖業(yè)。
需要重視的是，雖說(shuō)養(yǎng)殖竹鼠的技術(shù)難度不大，但不同動(dòng)物養(yǎng)殖都有針對(duì)該動(dòng)物特性的技術(shù)要求，不可盲目行事。竹鼠喜安靜、清潔、干燥、暗光、空氣新鮮的環(huán)境。養(yǎng)竹鼠的窩室建造，要求陰暗避光、有洞穴感，冬暖夏涼、綠化遮蔭，環(huán)境安靜、遠(yuǎn)離要道，能防逃跑、便于捕捉，方便投料、易于清掃，規(guī)?；B(yǎng)殖還須多池配套、合理組合。竹鼠喜暖，生活最適溫度為8～28℃、濕度為45%～75%。對(duì)離乳后3個(gè)月齡內(nèi)的竹鼠，需投喂易消化、富營(yíng)養(yǎng)的飼料，如胡蘿卜、紅薯、竹筍、瓜皮等多汁飼料及玉米、麥麩等精料，并添加魚粉、骨粉、食鹽、維生素、生長(zhǎng)素，以促進(jìn)幼鼠的生長(zhǎng)發(fā)育。仔鼠一般4月齡可達(dá)1.5千克以上，雌鼠體重達(dá)1.2千克即可自然交配繁殖。與一般牲畜不同，竹鼠分娩時(shí)不可近旁觀看、用手觸摸和驚擾，否則會(huì)導(dǎo)致母鼠吃仔或棄仔；哺乳期也不能查看母鼠巢穴，不能往內(nèi)池窩室投喂飼料，不要打掃內(nèi)池，母鼠會(huì)自行清潔窩室。諸如此類，現(xiàn)在已有不少竹鼠養(yǎng)殖技術(shù)手冊(cè)指導(dǎo)，飼養(yǎng)者須熟悉掌握。
飼養(yǎng)設(shè)施可因地制宜建造，通常是用磚或瓷板砌成群養(yǎng)、分養(yǎng)等各式飼養(yǎng)池。繁殖池以長(zhǎng)1.2米、寬1米、高0.8米為宜，隔成內(nèi)外兩池，內(nèi)池較窄為窩室，外池為運(yùn)動(dòng)與取食場(chǎng)，底部開一直徑14厘米連通洞，池底與內(nèi)壁用水泥抹平滑，以防止打洞爬墻逃逸。規(guī)?；B(yǎng)殖可建成連體或立體的（見(jiàn)圖）。
竹鼠養(yǎng)殖應(yīng)當(dāng)立足于已馴化的原種之繁育。養(yǎng)殖始于建種，種鼠選購(gòu)最要緊。養(yǎng)殖戶應(yīng)采用經(jīng)人工選育的家化種鼠，野鼠與家化種鼠在安全性與生產(chǎn)性能上有根本的差別，普通養(yǎng)殖戶不宜直接捕野鼠來(lái)養(yǎng)。野鼠不僅不好養(yǎng)，而且可能帶進(jìn)病疫——世紀(jì)初暴發(fā)“非典”（SARS冠狀病毒）的教訓(xùn)須牢記！養(yǎng)殖戶引種務(wù)必到具有“兩證”（即《野生動(dòng)物馴養(yǎng)繁殖許可證》、《野生動(dòng)物經(jīng)營(yíng)利用許可證》）的正規(guī)養(yǎng)殖場(chǎng)選購(gòu)，并應(yīng)要求其提供引種證明，確保種質(zhì)。目前常有不良業(yè)者以未篩選的普通養(yǎng)殖產(chǎn)品、淘汰鼠或剛捕來(lái)的野鼠冒充種鼠高價(jià)騙售，必須謹(jǐn)防！
竹鼠抗病力較強(qiáng)，不太易生病，但仍有多種易患病，例如：群養(yǎng)互相撕咬易發(fā)外傷或膿腫，管理不當(dāng)會(huì)患感冒、中暑、腸胃炎、大腸桿菌病、沙門氏菌病及后腳拖病等，母鼠還會(huì)患產(chǎn)后脫宮，因此必須有可靠的防病治病的醫(yī)藥保障。再就是養(yǎng)殖產(chǎn)品必須有可靠的收購(gòu)單位，個(gè)體養(yǎng)殖戶務(wù)必先訂購(gòu)銷合同獲得保障。凡此種種，基本條件具備才可著手養(yǎng)鼠。
筆者認(rèn)為，目前最緊要的關(guān)鍵就在建立、健全產(chǎn)業(yè)鏈，從種鼠供應(yīng)、技術(shù)指導(dǎo)、鼠病防治、產(chǎn)品收購(gòu)、制品加工，直至銷售渠道暢通，任何環(huán)節(jié)缺失都會(huì)給養(yǎng)殖戶造成嚴(yán)重?fù)p失，甚至導(dǎo)致往年已一再發(fā)生的“新養(yǎng)殖”塌臺(tái)災(zāi)難。近年，農(nóng)民、下崗職工等養(yǎng)殖竹鼠的熱潮正在興起，一些亂象已生。例如某些地區(qū)和養(yǎng)殖公司夸大宣傳、盲目推廣，往往是只熱衷賣“種鼠”，卻無(wú)人收購(gòu)產(chǎn)品；種鼠品質(zhì)不能保證，鼠病無(wú)醫(yī)無(wú)藥……使養(yǎng)殖戶驚呼“是騙局”，這難免把好事在起步時(shí)就搞砸了！竹鼠人工養(yǎng)殖業(yè)是新事物，要倡導(dǎo)，更要走穩(wěn)。管理部門需加強(qiáng)監(jiān)管和引導(dǎo)，條件成熟后應(yīng)該建立行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。