為了實施物種保護，需要明確物種的生存／瀕危狀況，首先須建立評定標準。世界自然保護聯(lián)盟（IUCN）自1966年起，先后出版了《哺乳動物紅皮書》和其它動、植物紅皮書，其中提出了瀕危物種等級標準，得到國際的廣泛認同。在此基礎上，為了進一步完善，IUCN對該等級標準進行了多次修訂，最主要的版本有兩個：①1994年11月IUCN理事會會議正式通過的Mace-Lande物種瀕危等級系統(tǒng)，定義了8個等級，分級標準更加明確且有數(shù)量觀念，《1996 IUCN受威脅動物紅色名錄》采用了這個等級標準。②2000年2月IUCN理事會通過由SSC（物種生存委員會）修訂形成的《IUCN物種紅色名錄瀕危等級和標準（3.1版）》（2001），增加“無危（LC）”而成9級體系，并對“受威脅”3個等級（極危、瀕危、易危）分別規(guī)定了A-E條量化亞標準；接著又提出《IUCN物種紅色名錄標準在地區(qū)水平的應用指南（3.0版）》（2003），增添了“地區(qū)絕滅（RE）”和“不宜評估（NA）”2個等級。圖1將IUCN物種紅色名錄瀕危等級體系“應用于全球”和“應用于地區(qū)水平”的兩個結(jié)構(gòu)綜合為一。其中，用楷書–虛線將應用于地區(qū)水平時須增加的兩級（RE、NA）在總結(jié)構(gòu)中顯示出來。去掉這兩級就是應用于全球評估的瀕危等級體系。
IUCN［3．1（2001）版本］對物種瀕危等級標準作了明確定義，本文摘其要簡述如下：
?、俳^滅（Extinct，EX）：沒有理由懷疑其最后一個個體已經(jīng)死亡的分類單元，為絕滅。
?、谝巴饨^滅（Extinct in the Wild，EW）：該分類單元系已知其只生活在圈養(yǎng)、栽培條件下。
?、蹣O危（Critically Endangered，CR）：該分類單元野生種群面臨即將絕滅的機率非常高。
?、転l危（Endangered，EN）：該分類單元未達到極危標準，但其野生種群在不久的將來面臨絕滅的機率很高。
?、菀孜＃╒ulnerable，VU）：該分類單元未達到極危、瀕危標準，但在未來一段時間后，其野生種群面臨絕滅的機率較高。
?、藿＃∟ear Threatened，NT）：該分類單元未達到極危、瀕危、易危標準，但在未來一段時間后，接近符合或可能符合受威脅等級。
?、邿o危（Least Concern，LC）：該分類單元被評估未達到極?！藴?，為無危。廣泛分布和種類豐富的分類單元都屬于該等級。
?、鄶?shù)據(jù)缺乏（Data Deficient，DD）：該分類單元沒有足夠資料可直接或間接地根據(jù)其分布或種群狀況評估其絕滅的危險程度。
?、嵛从柙u估（Not Evaluated，NE）：該分類單元未經(jīng)應用本標準進行評估。
上述“分類單元”術(shù)語，“代表種或種以下的分類學水平，包括沒有正式描述過的生物型”。3個“受威脅”等級各5條量化亞標準甚具體詳細，可查閱其譯文（汪松等《中國物種紅色名錄》第三章，2004）。
IUCN［2.3（1994）版本］比對［3．1（2001）版本］，其①～⑤級及末兩級（DD、NE）都基本一致；兩版本的主要差別，一是3.1版增加了“無危（LC）”級而成9級體系；二是第⑥級在2.3版本中稱“低危（LR）級”并分3個亞級：〈a〉依賴保護（Conservation Dependent，cd ）；〈b〉接近受危（Near Threatened，nt）；〈c〉略需關注（Least Concern，lc）。
IUCN《紅皮書》《紅色名錄》和瀕危物種等級標準，是科學家做的學術(shù)總結(jié)，本身不具法律效力，但可為各國的
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| 圖2.汪松主編《紅皮書》（北京：科學出版社,1998） |
《中國物種紅色名錄》項目由中國環(huán)境與發(fā)展國際合作委員會（CCICED）生物多樣性工作組（BWG）主持，并得到IUCN-SSC全球紅色名錄項目技術(shù)上的支持。自2000年7月始，至2003年底完成，邀請了100多位相關的專家，對中國范圍內(nèi)(包括臺灣、香港和澳門) 10 211種動植物的物種絕滅危險程度進行了評估，2004年8月開始出版，全套共6卷書，第一卷為9000多個動植物種的《紅色名錄》(Red List)，包括物種名稱(學名、中文名、英文名)、中國分布占全球的比例、評估的瀕危等級以及所依據(jù)的標準和理由，IUCN全球評估等級(截止2003年底)等；后5卷分別為脊椎動物、無脊椎動物和植物卷冊，內(nèi)容為中國分布的6000種左右的受威脅物種的評估資料。該書哺乳綱的分類系統(tǒng)乃依據(jù)Wilson等《Mammals Species of the World》(第三版)，從而基本上同國際現(xiàn)行分類系統(tǒng)接軌。這
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| 圖3.汪松,解焱主編《紅色名錄》（北京：高等教育出版社,2004） |
《中國物種紅色名錄(第一卷)》對嚙齒動物共評估了2目11科的225個分類單元（其中，嚙齒目依Wilson新系統(tǒng)，將鼯鼠類〈科〉歸入松鼠科、林跳鼠類〈科〉歸入跳鼠科，倉鼠科的沙鼠亞科轉(zhuǎn)入鼠科，再將鼢鼠類和竹鼠類〈科〉結(jié)合而新立鼴形鼠科）。表1列出其評估的分項統(tǒng)計數(shù)，由此可知，225個分類單元嚙齒動物中，屬于瀕危、易危占4.44%、10.67%，近危占6.22% ，三者合計占21.33% 。其中，處于“瀕?！奔壍?，嚙齒目有河貍 Castor fiber、溝牙鼯鼠Aeretes melanopterus、林睡鼠Dryomys nitedula、四川毛尾睡鼠Chaetocauda sichuanensis、小狨鼠Hapalomys delacouri和滇攀鼠Vernaya fulva，共6種，兔形目有高黎貢鼠兔Ochotona gaoligongensis、伊犁鼠兔Ochotona iliensis、柯氏鼠兔Ochotona koslowi和黑鼠兔Ochotona nigritia，共4種。至今僅河貍已列為國家Ⅰ級重點保護，溝牙鼯鼠已列入國“三有”動物保護名單。而“易危”的24種，僅巨松鼠Ratufa bicolor、海南兔 Lepus hainanus和塔里木兔Lepus yarkandensis等3種列為國家Ⅱ級重點保護，復齒鼯鼠Trogopterus xanthipes等5種鼯鼠及2種松鼠、2種豪豬列入國“三有”動物保護名單。這就是說，至少還有8個瀕危、12個易危物種，已處于“受威脅”狀態(tài)卻尚未列入法定保護名單，實施《野生動物保護法》的缺口還相當大。而這里講的是嚙齒動物，它們乃獸類中增殖和恢復能力特強的類群，所以顯示的問題不過是冰山一角?。墼擁椖靠偟脑u估結(jié)果是：脊椎動物受威脅（極危、瀕危和易危）的比例為35.92%，接近受威脅（近危）的比例為8.47%；無脊椎動物分別為34.74%和12.44%；裸子植物分別為69.91%和21.23%；被子植物分別為86.63%和7.22%。皆顯著高于嚙齒動物瀕危比例?。?/p>
由該名錄得到的好消息也有，例如：雪兔—東北與阿爾泰之亞寒帶針葉林的代表性動物，肉精美，皮可用，在林區(qū)被大量捕殺，數(shù)量急劇下降，1988年列為國家Ⅱ級重點保護動物。1998《紅皮書》評估尚是“易危”物種。2004《紅色名錄》再評估，已恢復為“無?！奔墸瑧橇⒎ūＷo的效益！
——這正是《物種紅色名錄》向世人傳遞的警訊：物種瀕危尚在加劇，立法保護可收功效！物種多樣性保護任重道遠，為了明天，為了孩子，大家仍須努力！